当达米安·利拉德在休赛期远走密尔沃基，许多人认为波特兰开拓者的时代已经结束，周一晚上的玫瑰花园球馆，保罗·乔治用一场史诗级表演向全联盟宣告：撕裂之城的新篇章,才刚刚开始。
首节比赛还剩7分34秒，乔治在右侧45度角接球，面对杰伦·布朗的贴身防守，他连续三个胯下运球后突然干拔——篮球划出完美弧线，空心入网，这一球仿佛打开了潘多拉魔盒,接下来的比赛变成了乔治的个人秀。
急停跳投、突破上篮、后撤步三分……凯尔特人尝试了所有防守策略，霍乐迪、怀特、布朗甚至塔图姆轮番上阵，但都无法阻止乔治的火热手感，第三节末段，乔治在快攻中接球，面对两人的封堵，他在罚球线附近起跳，完成了一记滑翔劈扣,彻底点燃了全场。
“当你的投篮感觉来临时，篮筐就像大海一样宽广。”乔治在赛后采访时笑着说，“我的队友不断给我创造机会，教练组制定了完美的战术布置，我只是执行了我的工作。”
虽然乔治的47分抢尽风头，但开拓者的胜利绝非一人之功，新援马尔科姆·布罗格登面对老东家贡献了18分和11次助攻，完美串联起球队进攻，他在第二节带领第二阵容时打出的16-4攻击波,为开拓者确立了两位数领先优势。
“我们有很多能得分的球员，”主教练比卢普斯强调，“保罗今晚打出了MVP级别的表现，但更重要的是我们全队有28次助攻，只有9次失误，这是团队篮球的胜利。”
内线方面，德安德烈·艾顿面对波尔津吉斯的防守拿下16分和14个篮板，其中6个是前场篮板，开拓者全队在篮板球上以52-39完胜凯尔特人，二次进攻得分达到22分,成为碾压对手的关键因素。
反观凯尔特人，这支东部劲旅在客场显得步履维艰，杰森·塔图姆22投仅8中得到21分，杰伦·布朗也只有19分入账，全队三分球35投10中,命中率不足三成。
“我们必须从这场比赛中学习，”凯尔特人主教练马祖拉坦言，“开拓者比我们更渴望胜利，他们在每个回合都打出了身体对抗，我们的进攻太过依赖跳投，当手感不佳时，没有找到其他解决办法。”
霍乐迪和怀特组成的后场本应是凯尔特人的优势点，但今晚他们合计只有25分，且出现了7次失误，开拓者的外线防守策略明显奏效，他们不断迫使凯尔特人进行单打,切断了球队的传球路线。
比赛中最精彩的战术对决出现在第四节初，当时凯尔特人将分差缩小到9分，比卢普斯叫暂停后布置了一个精妙的边线球战术：乔治假装接球吸引双人包夹，布罗格登反跑切入接球上篮得手，随后开拓者又连续两次完成抢断，打出一波8-0的小高潮,彻底扑灭了凯尔特人的反扑火焰。
“昌西（比卢普斯）今晚的调整非常及时，”乔治称赞道，“每次对手做出改变，我们都能立即回应，这就是一支成熟球队应有的表现。”
开拓者的防守策略也值得称道，他们大量使用联防限制凯尔特人的突破，同时快速轮转补防外线，尽管凯尔特人获得了不少空位三分机会,但冰冷的手感让他们无法惩罚开拓者的防守选择。
这场胜利后，开拓者已经取得四连胜，排名升至西部第五，考虑到这是在失去利拉德后的成绩,更加令人印象深刻。
“人们可能低估了我们，”布罗格登表示，“但我们相信自己，相信这个团队，保罗是联盟顶级的得分手，我们围绕他构建了有深度的阵容，天空才是这支球队的极限。”
对于凯尔特人来说，这场失利或许来得正是时候，赛季漫长，强如凯尔特人也需要在常规赛中发现问题、调整状态，但无论如何，这个夜晚属于波特兰，属于保罗·乔治。
当终场哨声响起，乔治走向球员通道时，全场球迷起立高呼“MVP！MVP！”这声音在玫瑰花园球馆回荡，仿佛在宣告：撕裂之城的新王,已经加冕。
开拓者接下来的赛程将面临更多考验，但有了这样一场标志性的胜利，这支球队已经向全联盟发出了明确信号：不要再用过去的眼光看待我们，新的开拓者,正在书写属于自己的传奇。